St Jean Baptiste de la Salle (1651 † 1719)

fêté le 15 Mai

Saint Jean-Baptiste de la Salle
Patron des enseignants
(1651 † 1719)

Né à Reims, le 30 avril 1651, d'une famille illustre, saint Jean-Baptiste de la Salle se rendit, dès son enfance, cher à tous par les vertus de son âme, la douceur de sa nature et la vivacité de son esprit.
Il alla à Paris pour étudier la théologie au Séminaire Saint-Sulpice; il était chanoine de la Métropole à dix-sept ans.
Devenu prêtre en 1678, il offrit le saint Sacrifice avec une foi très vive et une très grande dévotion qu'il garda toujours lorsqu'il était à l'autel.
Suscité par Dieu « pour donner l'instruction chrétienne aux pauvres et affermir la jeunesse dans la vole de la vérité », il fonda dans ce but une nouvelle congrégation religieuse qu'il nomma « les Frères des écoles Chrétiennes » et qui se répandit bientôt dans le monde entier.

Par humilité et par amour de la pauvreté, il renonça à son canonicat et distribua tous ses biens aux pauvres.
Enflammé de zèle pour le salut des âmes, il se dépensa toute sa vie, dit le Bréviaire, pour leur plus grand bien.
Sévissant assidûment contre lui-même par des jeûnes, des flagellations et d'autres austérités, il passait les nuits en prière.
Il mourut à Rouen le Vendredi-Saint 7 avril 1719, laissant après lui d'innombrables disciples qui vivent de son esprit et consacrent comme lui toute leur vie à la formation chrétienne des enfants et des jeunes gens.