Aujourd’hui, le pape Léon XIV a nommé Mgr Crispin Barrete Varquez, âgé de 65 ans, au poste de nouvel évêque de Tagbilaran, aux Philippines. Il occupe le siège épiscopal de Borongan depuis 2007, soit depuis près de deux décennies.
Sa nomination à Tagbilaran marque un retour dans son diocèse d'origine. C'est là qu'il a passé la majeure partie de son ministère sacerdotal avant de devenir évêque.
M. Varquez remplace un évêque élu qui s’est retiré
Le diocèse de Tagbilaran était sans évêque depuis septembre 2025, date à laquelle l’archevêque Alberto Uy avait été promu à Cebu.
En mars 2026, Léon XIV avait nommé le révérend Gerardo Saco pour lui succéder. Ce dernier s’était retiré trois semaines seulement avant sa consécration épiscopale prévue en mai, invoquant ses « limites et insuffisances humaines ».
Monseigneur Varquez devait être l’un des deux co-consécrateurs de Mgr Saco.
« Ministères laïcs inclusifs »
En octobre 2025, Mgr Varquez a ordonné à toutes les paroisses de son diocèse d’intégrer les personnes en situation de handicap et celles ayant des « orientations sexuelles différentes » dans les ministères laïcs inclusifs.
Monseigneur Varquez a déclaré que leurs « dons » devaient être « reconnus et mis à profit dans notre mission commune ».
Dans cette même circulaire, il a ordonné à tous les prêtres de suivre une formation continue comprenant notamment une « formation psycho-spirituelle, psycho-émotionnelle et psycho-sexuelle ».
Ces mesures s’inscrivaient dans le cadre des « réformes synodales ».
Évêque, homme politique et personnalité du monde du spectacle
Le site d’information philippin Rappler.com a décrit Mgr Varquez en janvier 2025 comme « l’un des prélats les plus engagés politiquement dans ce pays à majorité catholique ».
Il a condamné à plusieurs reprises la corruption, l’achat de voix et les dynasties politiques. En 2025, il a appelé les catholiques à rejeter les candidats favorables à l’exploitation minière et les hommes politiques soutenus par les intérêts miniers. Ses interventions reflètent son engagement de longue date en faveur de l’environnement.
Monseigneur Varquez est également un artiste, comme le montre la vidéo ci-dessous où on le voit chanter lors d’une fête d’anniversaire.
« Conservateur » sur la vie et la morale sexuelle
Aux Philippines, où l’avortement et le divorce sont illégaux, les positions « conservatrices » de Mgr Varquez n’ont rien d’inhabituel, et encore moins de courageux. Il a salué l’annulation par la Cour suprême des États-Unis de l’arrêt Roe v. Wade comme une « bonne nouvelle » et une décision « inspirée par le Saint-Esprit ».
Il a défendu la morale sexuelle catholique, affirmant que les rapports sexuels sont réservés aux couples mariés et que les relations sexuelles avant le mariage sont répréhensibles.
Monseigneur Varquez a présidé le Bureau épiscopal sur les femmes de la Conférence épiscopale des Philippines de 2019 à 2025, plaidant en faveur d’une plus grande autonomisation des femmes tout en conservant une conception traditionnelle de la complémentarité entre l’homme et la femme.
Traduction de l'IA
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