Hl. Benedikt von Avignon - Gedenktag katholisch: 14. April
* 1165 in Hermillon bei St-Jean-de-Maurienne oder in Villard, heute Ortsteil von Burzet bei Aubenas in Frankreich
† 14. April 1184 in Avignon in Frankreich
Benedikt war der Überlieferung zufolge Schafhirte im Tal der Öfen - Combe des fourneaux - oberhalb des Bergdorfes Montandré bei Hermillon, nach anderer Überlieferung in Villard. Er begab sich 1177 nach Avignon, um in göttlichem Auftrag dort die erste Brücke über die Rhône zu bauen. Deshalb gründete er der Überlieferung nach die fratres pontifices, die Laienbruderschaft der Brückenbrüder, die Papst Clemens III. 1189 bestätigte, und die die erste Holzbrücke über den Fluss baute, dazu eine Herberge für Pilger und Reisende.
Benedikt war tatsächlich wohl als Spendensammler für das Vorhaben sehr erfolgreich, nicht zuletzt aufgrund der Wundertaten, die von ihm berichtet werden. Die Brückenbrüder bauten dann in Südfrankreich viele Brücken und Brückenkapellen, Straßen und Pilgerherbergen; die Gemeinschaft wurde im 15. Jahrhundert aufgehoben.
Der berühmte und besungene Pont d' Avignon trägt noch heute eigentlich den Namen Pont St-Bénézet. Die erste Brücke wurde 1171 bis 1186 durch Louis de Sade als Holzbrücke erbaut und überbrückte den östlichen Arm der Rhône mit dem Papstpalast; sie wurde 1226 bei der Belagerung der Stadt durch König Ludwig VIII. von Frankreich fast vollständig zerstört. 1355 wurde die Brücke in Stein neu gebaut, sie reichte nun über beide Flussarme hinweg bis nach Villeneuve-lès-Avignon und wurde mehrfach durch Kriege und Hochwasser beschädigt, bis sie 1660 nach einem erneuten Hochwasser endgültig aufgegeben wurde. Weitere Hochwasser sorgten dafür, dass schließlich nur noch die heute zu sehenden vier Brückenjoche erhalten blieben; sie sind jetzt UNESCO-Weltkulturerbe.
Im 14. Jahrhundert wurde an der Nordseite der Brücke die zweistöckige St-Nicolas-Kapelle angebaut, in ihr ruhten Benedikts Gebeine, bis sie 1674, nach der Zerstörung der Brücke, zunächst ins Kloster der Cölestiner und nach dessen Zerstörung in der Französischen Revolution seit 1854 in die Kirche St-Didier in Avignon überführt wurden.
Kanonisation: Benedikt wurde 1212 selig- und 1233 heiliggesprochen, 1331 legte Papst Johannes XXII. seinen Gedenktag auf den 14. April.
Patron von Avignon, der Brückenbrüder und der Hirten
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Martyrologium Romanum Flori-Legium
Acta Sanctorum
Abundius, Sakristan
Apollonius, Märtyrer, und Ephebus, Märtyrer, und Optatus, Märtyrer, und Patus, Märtyrer, und Saturninus, Märtyrer, und Frontinus, Märtyrer, und Macaria, (Marcia), Märtyrerin, und Cornelius, Märtyrer, und Conditor, Märtyrer, und Titulus, Märtyrer, und Proculus, Märtyrer, und Valentinus, Märtyrer, und Productus, Märtyrer, und Laurinus, Märtyrer, und Domnina, Märtyrerin, und eine (mehrere) Jungfrauen, Märtyrerin(nen), und Valerianus, Märtyrer mit Valentin in Terni († um 272)
Archelaus, Märtyrer, und Cyprianus, Märtyrer, und Diogenes, Diakon, Märtyrer in Mesopotamien, verehrt am 15. April
Ardalion, Märtyrer
Aristarchos, erster Bischof von Thessaloniki, Märtyrer (?), und Pudens (Puda), Wohltäter, und Trophimus, erster Bischof von Arles, Märtyrer (?), und 70 Schüler von Paulus, Märtyrer
Assicus (Asacus, Tassach), Bischof von Elphin
Azades, Eunuch / Kämmerer, Märtyrer, und weitere Tausend Märtyrer, und Jakobus, Priester, Märtyrer, und Azes (Azadanes, Aza, Azadenes, Azadames), Diakon, Märtyrer in Persien unter König Schapur II. († 5. Mai 345/377), verehrt am 22. April
Bacchylus, Bischof von Korinth, Bekenner
Benedikt (Bénézet) von Avignon, Brückenbauer
Bernhard von Tiron, Abt von St-Cyprien in Poitiers
Berinna (Bernica), Märtyrerin, und Prosdoca, Märtyrerin, und Domnina, Märtyrerin
Caradoc von Wales, Mönch, Priester, Einsiedler
Cyriacus, Märtyrer
Donan, Abt in Ploufragan in der Bretagne († im 6. Jahrhundert)
Ebbo, Abt im Petrus-Kloster in Sens, Bischof von Sens († 740), verehrt am 27. August
Eberhard (Erhard), Mönch (?), Glaubensbote, Bischof (?) von Regensburg
Eberhard, Abt in Salem (von Rohrdorf), und Johannes, Zisterziensermönch, von Clairvaux nach Portugal entsandt
Edmund Rich von Abingdon, Erzbischof von Canterbury (Bestattung in Pontigny 1315)
Ernestine von Neuburg (Theodora Augusta von Bayern), Nonne
Estratia und Gefährten, verehrt in Ägypten
Ethelwolf (Ethelnulph, Athelulph, Edelph), König der Angelsac († 857)
Euphemia, Märtyrerin
Fronto, Abt in der Nitrischen Wüste
Genesius, Bischof von Lyon
Gerhard aus Köln, Einsiedler
Guthlac von Crowland, Einsiedler, Wundertäter
Hadwig von Meer (von Mehre), Nonne
Isabella Calduch Rovira, Ordensfrau, Märtyrerin
Johannes, Mönch, erster Bischof von Montemarano, Bekenner
Johannes, Märtyrer, und Antonius, Märtyrer, und Eustachius, Märtyrer
Justinus, Philosoph, Märtyrer, Kirchenvater
Karpus, Bischof von Gordos (?), Märtyrer, und Papylas, Diakon, Märtyrer, und Agathodorus, Märtyrer
Konrad von Hildesheim, Schüler von Franziskus von Assisi († um 1235)
Lambert, Abt in Fontenelle, Erzbischof von Lyon
Lambert Pater noster, Mönch
Lanuinus, Abt in Serra San Bruno
Lidwina (Lidwiga, Lidia), Mystikerin
Lukas Bergin, Priester, Mönch, Märtyrer († 1655) (HK)
im Erzbistum Sevilla: Martin I., Papst, Märtyrer
18 Märtyrer von Saragossa, nämlich Optatus und Gefährten, Märtyrer
Maximin, Bischof von Trier
Maximus aus der Thebäischen Legion, Märtyrer in Mailand
Maximus, Bischof, gequält in Konstantinopel wegen seiner Schrift gegen die Arianer zur Zeit von Kaiser Gratian
Medanus, Bischof in Schottland
Nerveus (Rainer) von Melrose, Abt († 1194) (HK)
Optatus, Märtyrer, und S. Arcilaus, Märtyrer, und Symphronius, Märtyrer, und Frontinus, Märtyrer, und Maximus, Märtyrer, und Decima, Märtyrerin, und Marcia, Märtyrerin, und Cornelia, Märtyrerin, und Fortunata, Märtyrerin, und Donatus, Märtyrer, und Tiburbius, Märtyrer, und Valentus, Märtyrer
Petrus Gonzales (Elmo), Priester, Ordensmann
Petrus Odion, Ordensmann der Franziskaner, Märtyrer durch die Häretiker in Frankrech, und Rudolf (Rodulphus), Bischof von Hereford, dann Ordensmann der Franziskaner († 1234), und Dominikus vom heiligen Julian, Ordensmann der Franziskaner in Portugal, und Maria a Luna, Gräfin von Pliega, Klostergründerin, Klarissin in Montilla in Andalusien († um 1525)
Prätextatus, Erzbischof von Rouen, Märtyrer
Proculus, Bischof von Terni (?), Märtyrer
Radulf, Abt von Le Thoronet, Bischof von Sisteron († 1241) (HK)
Simeon, Bischof, Märtyrer, und 150 Gefährten, Märtyrer, und Pusei (Pusicius), Märtyrer, und Marta, Jungfrau, Märtyrerin
Tassach (Tassagus, Asicus), erster Bischof von Raholp, Schüler von Patrick von Irland († um 495), und Colman und Killin, Sohn von Lubrian
Theodosius, Märtyrer, und Basilides, Märtyrer, und Gerontius, Märtyrer
Thomais, Märtyrerin in Alexandria († 476)
Tiburtius von Rom, Märtyrer, und Valerianus, Märtyrer, und Maximus, Trompeter des Präfekten, Märtyrer, und Quiriacus (Cyriacus), Märtyrer, und Diocletianus, Märtyrer, und Symphronius, Märtyrer, und Docimus, Märtyrer
Turibius (Thuribe), Bischof von Le Mans († 480), verehrt am 16. April
Ursus, Bischof von Ravenna
Wilicarus, Bischof von Vienne, von den Sarazenen vertrieben, Abt in Agaunum / St-Maurice († 753)
im Erzbistum München und Freising: Weihe des Liebfrauendomes
im Bistum Lüttich: Weihe der Basilika an Georg den Märtyrer